Bayamo est une des villes les plus mentionnées dans les livres d'Histoire de Cuba. De grands héros de la Patrie y sont nés et s'y sont forgés, de nombreuses victoires y ont été remportées. Ce n'est pas par hasard qu'elle est considérée comme le berceau de la nationalité cubaine. Aujourd'hui ces faits remarquables, qui font partie du chemin de la Révolution, s'entremêlent avec une série de légendes qui rehaussent, encore plus, la valeur symbolique de cette ville de l'est du pays.

La caserne Carlos Manuel de Céspedes est très connue pour les actions du 26 juillet 1953 (lorsqu'elle a été prise d'assaut par un groupe de jeunes en coordination avec ceux qui attaquaient, de leur côté, la caserne Moncada, à Santiago de Cuba) ; mais peu de personnes savent que, cette édification, appelée au début Torre Zarragoitía (Tour Zarragoitía), est au centre de diverses histoires et croyances populaires.

Son nom était dû à la structure architectonique style espagnol et qui appartenait à Don Ignacio Zarragoitía Jáuregui, administrateur des rentes de la ville.

Selon les recherches, l'édification avait de vastes salons, des couloirs ventilés et sept voûtes. En face elle avait une petite place et autour, des murs en pierre.

Selon une des légendes, le célèbre bandit Casimiro Montalbán y a installé temporairement son campement. Malgré toute sa rudesse et son courage, il s'est suicidé au sommet de la tour pour l'amour d'Evelina, une belle femme de 20 ans qui n'a pas partagé ses sentiments.

Le poète Juan Clemente Zenea, de Bayamo, racontait en vers que le fantôme de l'amoureux s'est transformé en un corbeau noir et que, depuis lors, il chante tristement au rythme des sons de cloche de l'église, pour alerter les jeunes sur les ingratitudes de la vie.

Après l’emprisonnement de Don Ignacio Zarragoitía Jáuregui, accusé de corruption, sa propriété a été abandonnée pendant un certain temps, jusqu'à son passage aux mains du gouvernement colonial qui y a construit le Fuerte España (Fort Espagne).

Le journaliste Jorge Carlos Tamayo Milanés, indique, quant à lui, que « le 8 mars 1903 la construction de la caserne a commencé, et le 6 juillet de cette année-là, le Détachement de la Garde Rurale Carlos Manuel de Céspedes (…) a été constitué officiellement. Durant le République néo-coloniale, des dirigeants ouvriers, des militants communistes, des étudiants, des jeunes révolutionnaires et des paysans ont été enfermés dans ses geôles ».

En 1978, le Parc Musée Ñico López y a été inauguré et il a été déclaré Monument National le 10 février 2004. Il reste, comme jadis, l'un des espaces les plus importants de la ville.

Traduit par: Reynaldo Henquen Quirch